Кто она, восходящая подобно сверкающей заре?

Прекрасная словно луна, избранна словно солнце - антифон дня.

 

Среди событий календаря церковной жизни Рима большую роль играл праздник Успения Богородицы, отмечавшийся в ночь с 14 на 15 августа. Это богослужение сложной структуры происходило в форме процессии с остановками в разных церквах города. Праздник и процессия были введены в римский календарь папой Сергием I (687 – 701). Главным атрибутом процессии была икона «Спаса Нерукотворного» из часовни Латеранского Дворца.

Эта икона, написанная на кедровой доске, первоначально находилась в Иерусалиме. В IV в. она была перенесена в Константинополь, где стояла на Патриаршем дворе. Во время иконоборчества, при императоре Льве Исаврянине, св. Герман, патриарх Константинопольский, тайно послал эту икону папе Григорию II, вместе с другими святынями. Италия. Рим. Церковь Святая Святых 

 

 Икону, как того требовал обычай, не прерванный византийской ересью иконоборчества, нес сам римский первосвященник. Целью процессии была Базилика Девы Марии Снежной (именуемая также Бόльшей Базиликой). Праздничное шествие изображало посещение Христом своей Матери в момент Её кончины. «Спас Нерукотворный», т.е. Сам Господь, приветствовал Деву Марию в лице нескольких изображающих Её икон, а на заре оказывался в Санта Мария Маджоре.

 

Мозаика в храме Санта Мария Маджоре, где на заре завершалось бдение (обратите внимание на изображения солнца и луны на фоне звездного неба, именно с этими двумя светилами антифоны латинской утрени сравнивают Пресвятую Богороицу)

 

В богослужебном плане здесь наступал момент Успения (Dormitio), а восход соответствовал собственно взятию Марии на Небо. Инокентий III по окончании одной из таких процессий произнес в базилике проповедь, где Богородица сравнивалась с зарей, завершающей ночь и начинающей день, упраздняющей грех и утверждающей добродетель.

Второй Ватиканскй Собор, помимо прочего, исповедует Марию эсхатологической иконой Церкви: «Как на небе, где Она уже прославлена телом и душой, Матерь Иисуса есть образ и начало Церкви, имеющей прийти к совершенству в будущем веке, так и на земле, в ожидании наступления Дня Господня, Она уже сияет как знамение верной надежды и утешения странствующему Народу Божию» LG 68. Этот текст соборной конституции лег в основу сегодняшней префации.